La Tierra vista desde Marte

He encontrado una fotografía que me ha impresionado bastante. ¿Cómo se verá la Tierra desde Marte? La sonda Mars Global Surveyor desveló este secreto, que aunque puede no ser muy científico, sacía la curiosidad del ser humano.

La respuesta es realmente impresionante. Además de tomar una foto de la Tierra, da la casualidad que aparece también Jupiter y que además coincide con una alineación planetaria entre ambos. Parece la Guerra de las Galaxias.

Si hacéis click en la foto a tamaño completo, además de la Tierra y Jupiter, se pueden ver nuestra Luna y algunas de las de Jupiter (Europa, Ganymede y Callisto). La foto es de 2003, pero la he descubierto ahora.

Altamente recomendable ver la foto a tamaño completo, que es donde se observa bien. Me resulta absolutamente impresionante ver el pequeño [medio]punto azul en medio de la nada. Me da una sensación de fragilidad enorme.

Fuente: Malin Space Science Systems

Vía: 86400

Reducción en el IRPF

El Ministro Solbes ha anunciado hoy una rebaja en el IRPF para la próxima legislatura. La razón principal se encuentra, según parece, en el superávit que mantiene el gobierno desde hace ya algún tiempo.

Siempre es una buena noticia una reducción de impuestos, pero aún más importante es el motivo que la provoca. Como decía antes la razón en esta ocasión es el superávit. Pero vamos a detenernos un poco en esto.

Este es un momento en el que la economía española está en lo que podemos decir que es un momento álgido (bonanza económica). Es normal que cuando la economía marcha bien haya superávit. Si se reduce el tipo impositivo y casi se llega a alcanzar el equilibrio presupuestario en estas condiciones, cuando la economía comience su cuesta abajo, cosa que sucederá más antes que después, se incurrirá en deficit a las primeras de cambio, puesto que el estado necesitará gastar más (paro, etc) e ingresará menos al haber menos empleo.

En este punto hay dos opciones: volver a aumentar los impuestos o endeudarse. La primera no parece muy convincente pues podría empeorar el asunto y la segunda hay que prestar atención a un matiz. Si en el momento álgido de la economía hay déficit cero (o un poco de superávit) en cualquier otro momento siempre habrá déficit, como ya dije, por lo que el estado siempre estará endeudado. No parece una buena idea.

Creo, más bien, que la reducción de los impuestos debe venir por la vía de la mejora de la eficiencia en la gestión y del cambio de modelo en algunos asuntos. No obstante, quizás las razones que maneja el Ministro sean suficientes según su criterio, pero lo de estar “en función de las políticas que el gobierno quiere hacer” debería explicarlo más.

Aunque estoy de acuerdo en esencia con el razonamiento del Ministro, no termino de ver bien cómo solucionará el posible entuerto que se monte cuando comience la recesión. Soy partidario del déficit cero, pero en promedio. Habrá que estar pendientes.

Fuentes: El Blog Salmón, Cinco Días.

Tú o Usted

El Defensor del Pueblo acaba de poner sobre la mesa un debate que hacía ya algún tiempo que se venía perfilando. ¿Cómo hay que tratar a los profesores, de tú o de usted?.

Este señor argumenta que es imprescindible el trato de usted a los docentes y que a través de este artilugio retórico se solucionarán los problemas de la violencia en las aulas o al menos se empezarán a arreglar un poco. Argumenta también que el hecho de tratar a los profeseores de usted no significa que se abra una brecha entre el profesor y el alumno.

Yo no estoy tan seguro de esto. Primero no creo que el hecho de tratar de tú o de usted a los profesores vaya a mejorar el problema de la violencia. Considero que este mal está en otros sitios. Además sí creo que abre un brecha entre profesor y alumno. Otra cuestión es si esta brecha es deseable o no. No me parecería mal del todo que en los niveles de educación primaria, secundaria e incluso bachillerato se utilice el usted, pues el alumno y el profesor mantiene un tipo de relación muy especial.

Mención aparte es el caso de la universidad. Para nada creo que deba ser obligatorio, ni siquiera deseable, el uso del usted pues la relación entre profesor y alumno no es ni parecida a la de los niveles inferiores. En este caso un profesional en una materia (Arquitectura, por ejemplo) está enseñando y formando, no a un alumno, sino a un futuro compañero. Y entre compañeros y colegas de profesión el uso del usted no me parece adecuado.

Sea como fuere, estoy a favor del respeto mutuo entre personas, sean de la edad que sean. Y en la relación profesor-alumno, hay uno que está por encima del otro y a quien se le debe respeto. Pero confundir el respeto con el uso del tú es un mal sintoma.

Tropas blanquirrojas avanzan hacia Madrid

Inmensas mareas blanquirrojas han sido observadas en la capital sevillista con destino a Madrid. Se calculan que son unos 70.000 soldados armados hasta los dientes. Probablemente mañana sábado por la mañana pueden llegar a su destino, por lo que la gran batalla puede comenzar el mismo sábado por la noche. Se recomienda que sobre las 22 horas vayan todos a sus refugios y sigan las noticias por televisión. Seguiremos informando.

Travolta and Escobar and Fary

Dedicado a mi amigo Rafa, que le gusta esto de la música:

Novedades en Youtube y en Yahoo!

Ya tenemos Youtube en español. La verdad no es que hiciera mucha falta, en lo que a idioma se refiere, porque manejarse por la versión en inglés no era demasiado complicado. Tú ponías en la búsqueda lo que fuera y listo. Pero como trasfondo a esto cabe entender un movimiento estratégico para no quedarse atrás. Hablo de Dalealplay, un portal de videos, muy muy parecido a Youtube, pero con contenido español (y propiedad también). Su avance en tan poco tiempo ha sido muy importante y eso a pesar del tremendo competidor con el que se enfrenta. Youtube no se ha querido rezagar y da un paso adelante.

Otro caso algo parecido, pero al revés, es el de Yahoo!. Después de cambiar de chairman (fuera Jerry, dentro Terry) la cosa no mejoró nada y sufrió el mal de “Alicia a través del espejo”: Si te quedas quieto es que vas para atrás (sobre todo con respecto a Google). Ante este panorama han decidido volver por sus antiguos caminos y hay nuevo cambio (fuera Terry, dentro Jerry otra vez). Espero que les vaya bien el cambio. Veremos si las segundas partes son en este caso buenas.

Google reconoce caras

Leo en 86400 una curiosa novedad o truco para Google. Resulta que es capaz de reconocer caras. Normalmente cuando hacemos una búsqueda en la sección de imágenes de Google, nos da como resultado un monton de ellas (por ejemplo, Jennifer Aniston), entre las que están algunas con su novio o un collage o algún fotograma de una pelicula. Pero si añadimos a la dirección que aparece en la barra de direcciones de la búsqueda, la extensión &imgtype=face, nos da como resultado las imágenes en las que sólo aparece nuestro protagonista en primer plano (para nuestro ejemplo resulta esto). Todavía está por refinar porque a veces no distingue bien, pero es bastante curioso el invento.

La Trilogía de Nueva York

ISBN: 8433906992

344 págs, 18 €

Autor: Paul Auster

Ed. Anagrama

Puntuación: 6,5/10

Después de haber leído Brooklyn Follies, que me encantó, decidí leer más cosas de Auster. Cogí esta Trilogía de Nueva York que tenía buena pinta. Para empezar, son tres historias en el mismo libro. Todas ellas tratan sobre detectives y sus andanzas en algunos casos. Andanzas bastantes, no sé, digamos raras. Creo que hay un pequeño lío con los nombres de los protagonistas porque se repiten a veces y no queda claro si es el mismo que apareció en la historia anterior o no. Al menos a mí no me quedó claro, pero es que yo con los nombres americanos me lío bastante.

La trama está muy bien conseguida pero los desenlaces se le quedan algo (bastante) flojos. Es mejor disfrutar del camino. En la explicación final, que no desvelaré, por supuesto, a mí no me queda nada claro lo que quiere decir. Como cada una de las tres historias son, en principio, independientes, se supone que al final el autor ofrece una explicación que las une. Pero yo creo que se le quedó algo por terminar. No sé. no me acabó de convencer. Me quedé con las ganas.

Por cierto, la inclusión de su propio nombre en la trama le resta bastante de esa magia que se pretende crear, de un mundo de detectives a la antigua usanza. La primera de las historias es la mejor. En la segunda se lía un poco. En la tercera aventura, da muchos tumbos. De pronto aparece un cambio de 180º que se queda en nada a las 3 ó 4 páginas.

En resumen podría decir que: 1) Esperaba más. 2) Me gustó la trama, salvo algunos puntos fuera de tono. 3) Faltó rematar las historias. 4) Es algo lento, aunque al ser historias cortas se hace menos pesado. 5) Redacción excelente. 6) Ambientación genial. 7) No llega a explotar del todo. Da la impresión de un quiero y no puedo.

Así pues, ¿es recomendable? Pues yo creo que sí, pero no es tan bueno como Brooklyn Follies. Al menos para mi claro. Os pego el texto de la contraportada.

Una llamada telefónica equivocada introduce a un escritor de novelas policiacas en una extraña historia de complejas relaciones paternofiliales y locura; un detective sigue a un hombre por un claustrofóbico universo urbano; la misteriosa desaparición de un amigo de la infancia confronta a un hombre con sus recuerdos. Tres novelas que proponen una relectura posmoderna del género policiaco y que supusieron la revelación de uno de los más interesantes novelistas de nuestro tiempo.

Transparencia informativa

Lo un artículo que me da que pensar. La transparencia informativa es un factor determinante a la hora de mantener “bajo control” a los ciudadanos. O mejor dicho, la ausencia de la misma. Todo sabemos que los dirigentes tienen, en mayor o menor medida, algún tipo de control sobre el acceso a la información. Con la llegada de internet todo se les ha ido de las manos.

Es bien conocida aquella frase de “Si quieres mantener a un pueblo bajo control, no los eduques, no vaya a ser que empiecen a pensar por sí mismos”. Y como digo la llegada de internet ha venido a poner en un brete a las autoridades en este asunto. ¿Hasta dónde debo dejar que los ciudadanos estén informados? ¿Qué informaciones pueden ver? ¿Cuáles son las “adecuadas”?. Todas estas preguntas, en uno u otro momento, han debido plantearselas los dirigentes de turno ante la llegada de internet.

Sin entrar en el tema de distribuir documentos sujetos a derechos de autor, la información es libre y así debe seguir siendo. La negación del acceso a todo tipo de información es uno de los principales atentados a la libertad. Solo yo sé cuál es la información que me interesa y la que no, y nadie puede decidir por mí qué puedo y qué no puedo ver o leer.

La ciencia es un muy buen ejemplo. Todo se publica. Todo está al acceso de cualquiera y hoy más que nunca. Yo mismo, acabo de redactar un documento que he tenido que dejar en una biblioteca de la Universidad de Sevilla. Me han hecho rellenar un documento en el que se me pedía las condiciones de acceso en las que lo quería dejar: Restringido o libre a cualquiera aunque no sea de la comunidad universitaria. La verdad es que me sorprendió este formulario. No me lo esperaba. Sin dudar lo deje absolutamente libre para todos, sean o no miembros de la comunidad universitaria. No me planteo otra opción.

Con una internet accesible a todos, el acceso a la información se ha convertido de la noche a la mañana en un “gran problema” para algunos. Se nos quiere hacer ver que como somos ignorantes o como nuestro nivel no es lo suficiente, no debemos saber de ciertas cosas o leer ciertas otras. Todo por nuestra seguridad. Pocas barbaridades de este nivel se han dicho en aras de la seguridad. Se nos quiere intimidar cuando se nos dice: “No podeis leer eso porque sólo nosotros estamos preparados para esa labor”.

¿Qué se consigue con esto? La gente hará y creerá todo lo que yo diga, o al menos gran parte. Quizás alguien piense que los dirigentes es una especie de raza superior venida de otro planeta cuya intelectualidad está varios órdenes de magnitud por encima de la nuestra, y con la que ni siquiera podemos comunicarnos porque su lenguaje es muy superior. Lo malo es cuando conoces a alguno. Los palos del sombrajo por los suelos.

Nadie me puede decir lo que puedo y lo que no puedo leer. La libertad está por encima, muy por encima de la seguridad. El acceso a la onformación debe ser libre si más restricción que las que yo quiera imponer. Espero que la red no cambie, porque ha traído una nueva época con un salto cualitativo en cuestiones de libertad. Espero también que el objetivo que persigue el informe del post que cito se consiga y la reforma legal llegue pronto porque ya va terde. Y sí, me encanta internet.

Problemas de exámenes

Como estamos en época de selectividad, os dejo con unos ejercicios resueltos.

Jajaja… Premio para esta última, jajaja…